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Dopo il nostro viaggio in India del 2012, siamo tornati in Asia, alla ricerca di nuovi incontri con una cultura che è assai lontana e diversa dalla nostra.

Siamo partiti con molti argomenti da approfondire e qualche dobbio. Abbiamo vissuto dieci giorni molto intensi e siamo tornati entusiasti, cercando di incasellare i ricordi dei tanti momenti indimenticabili che abbiamo vissuto in una cornice degna di quanto abbiamo visto.

Il viaggio è lungo (380 km.) ed è tutto via Mekong. Bellissimo lo scenario e lo spettacolo naturale, faticosa la giornata (11 ore complessive, di cui almeno 9 di navigazione), con pochi spunti di interesse, costituiti soprattutto dai due villaggi di Ban Kamu e di Ban Laos Luam. In mezzo le grotte di Pak Ou, veramente poco stimolanti.

Oggi ci spostiamo nei dintorni di Luang Prabang, per poi destinare il resto della giornata a visitare l'antica capitale del Laos. E' una giornata di intense emozioni. che ci fa percepire l'animo di questa antica civiltà.

Questa giornata è dedicata alla visita dell'altipiano di Bolaven, la regione che gode di una meritata fama per il clima fresco, le imponenti cascate e le piantagioni di caffè di prima qualità.

Il gruppo etnico più numeroso in questa zona è quello dei Laven (Bolaven significa infatti "casa dei laven"), ma l'altopiano e i suoi versanti sono abitati anche da diverse altre etnie, come gli Alak, i Katu, i Tahoy e i Suay.

Angkor è la rappresentazione terrena del Monte Meru, l'Olimpo dell'hinduismo e la dimora di divinità antichissime e i suoi templi costituiscono una fusione perfetta tra ambizioni creativa e devozione spirituale. Gli antichi "re divini" cambogiani fecero a gara nel far costruire templi che superassero per dimensioni, magnificenza e simmetria quelli dei loro predecessori e la loro ambizione portò alla creazione del più grande edificio sacro esistente al mondo: Angkor Wat.

Fatta eccezione per l'Angkor Wat, che fu restaurato nel XVI secolo dai re khmer per essere utiizzato come santuario buddhista, i templi di Angkor rimasero per molti secoli in balia della giungla, Tra l'altro, la maggior parte degli edifici è in arenaria, una pietra che tende a sgretolarsi se rimane a lungo in un ambiente umido. A ciò bisogna aggiungere i danni provocati dagli escrementi dei pipistrelli e i furti occasionali di frammenti di sculture e pietre lavorate. Alcuni monumenti, tra cui il Ta Prohm, sono stati letteralmente invasi dalla vegetazione, al punto che oggi è quasi impossibile liberarli dalle piante senza mettere a rischio le strutture, ormai di fatto sostenute dall'intreccio delle radici.